松花江是黑龙江的最大支流。本身也有两条主要支流，其一为源于白头山天池的第二松花江，另一为源于小兴安岭的嫩江，两条支流在扶余县汇合始称松花江，折向东北流至同江县注入黑龙江。全长一千八百四十公里，流域面积五十四万平方公里。松花江流域范围内山岭重叠，满布原始森林，蓄积在大兴安岭、小兴安岭、长白山等山脉上的木材，总计十亿立方公尺，是中国面积最大的森林区。矿产蕴藏量亦极丰富，除主要的煤外，还有金、铜、铁等。

松花江流域土地肥沃，盛产大豆、玉米、高粱以及小麦。此外，亚麻、棉花、菸草、苹果和甜菜亦品质优良。松花江也是中国东北地区一个大淡水鱼场，每年供应的鲤、卿、鳇、哲罗鱼等，达四千万公斤以上。因此松花江的确是东北地区的一条大动脉。冬季的松花江，气候严寒，有时会降至摄氏零下三十度，结冰期长达五个月。