秦代，今塔城地区辖境为呼揭、塞种等人游牧之地。汉初。辖境南部为乌孙游牧地。汉文帝前元四年(前176)，匈奴定楼兰、乌孙、呼揭及其旁国26国。今塔城地区辖区属匈奴。唐显庆二年(657)，唐统一西域后，在今塔城地区境内设阴山、匐延、玄池、大漠、盐泊等州都督府，这些都督府先隶于安西大都护府下设的昆陵都护府，后隶于北庭大都护府。唐天宝年间。在今塔城地区境内设有曹禄州(在今塔城市西)、火拨州(在今和布克赛尔)，并有青海军城(在今沙湾县)、叶河守捉(在今沙湾县)、黑水守捉(在今乌苏县)、东林守捉(在今乌苏县)等军事设置。

        明代，塔城境域为瓦剌蒙古土尔扈特部的游牧地。明祟祯元年(1628)土尔扈特部西迁后，塔尔巴哈台一带为准噶尔部牧地。明祟祯八年(1635)。准噶尔部首领巴图尔洪台吉建立准噶尔汗国，将其统治的中心移至和布克赛尔。今塔城地区辖境为汗国核心地带。

        清光绪十年(1884)新疆建省，下设道府厅县以便治理。光绪十四年(1888)，裁塔尔巴哈台管粮通判，改置抚民直隶厅。直隶厅上隶于新疆省下设的伊塔道。同时节制于塔尔巴哈台参赞大臣。参赞人臣主管旗营及蒙哈部落，直隶厅办理屯垦事宜。

        1949年10月，中华人民共和国成立后原塔城专员公署经改组仍沿用前称。1950年4月，专区各县在“三区”革命政权的基础上，相继成立县人民政府；5月29日，塔城专员公署改为塔城区行政督察专员公署。1951年12月，塔城区行政督察专员公署更名为新疆省人民政府塔城专员公署，是省人民政府的派出机构。

        塔城地形较为复杂，北高南底，北部高山连绵、丘陵起伏，哈孜克提山是市内最高峰，海拔2148米。南部沼泽、洼地星罗棋布。有大小河流14条。

         境内土地肥沃，广阔丰饶，自然条件得天独厚。北部有水源丰富，土地肥沃的塔尔巴哈台山，青色的山脉东西长约百公里，山中绿绿茵茵的夏牧场是水草丰茂的放牲畜之地的草原；中部一望无际的广阔大地，是有名的以生产小麦为主的农业宝库；南面的盆地，沿也门勒河从东往西延伸，是一个我国少有的草种齐全的广阔自然打草场，并有一片芦苇屏障，还有枝叶茂盛的大片芨滩，是牲畜越冬的宝地。境内已发现的矿产资源有砂金、石灰石、石英石、大理石、花岗岩、玄武岩、辉绿岩、鹃云岩、粘土等。野生植物主要有野蔷薇、野猪、雪兔、野鸡、灰鹤、雪鸡等。塔城是全国一百个商品粮基地县（市）之一和自治区重要的粮油畜牧生产基地，主要农作物有小麦、玉米、谷子、豌豆、大麦、葵花、红花、胡麻、油菜等。

         塔城旅游资源丰富，塔尔巴哈台山野生玫瑰园（面积为253平方公里，每年约有2000亿朵玫瑰花在此盛开，若能全部提炼成玫瑰油，则每年可换取1.14吨黄金）、满城遗址、绥靖城遗址、塔城清真寺、塔塔尔族寺高塔、阿西尔达斡尔民族乡、野果林、国际边贸商城、巴克图口岸等。

         城市的工业体系初具规模，已形成粮油加工、建材、酿造、食品、饮料、轻纺、针织、靴鞋、革裘制品、日用化工、乳制品、造纸、饲料、木器加工、橡胶等门类较为齐全的工业体系。1988年塔城市被国家列为开放城市；1994年1月又被列为第一批“民族自治地方改革开放试验区”。1994年3月，国务院批准塔城巴克图口岸为一国家一级口岸向第三国开放。

         位置：塔城地区地处东经82℃16～87℃21，、北纬43℃25，～47℃15，之间。位于新疆维吾尔自治区的西北部、伊犁哈萨克自治州的中部，塔城地区所辖的塔城市位于地区的西北角，额敏县位于北部，和布克赛尔蒙古自治县在东北部，南部由东向西依次为沙湾县和乌苏市，托里县在区境的西南，裕民县在西部。

         面积：总面积约7．09万平方公里。

        人口：人口40多万。

        行政区划分：塔城地区辖塔城市、额敏县、裕民县、托里县、乌苏市、沙湾县、和布克赛尔蒙古自治县。区内还有新疆生产建设兵团农七、八、九、十师所属的36个农垦团场。

        景观：汉城遗址、塔什麻寺、兔能马争寺、满城遗址等。还有塔尔巴哈台山野生玫瑰园、萨尔库勒湖、巴尔鲁克山野生巴旦杏林。

        境内著名的名胜古迹有：汉城遗址、塔什麻寺、兔能马争寺、满城遗址等。还有塔尔巴哈台山野生玫瑰园、萨尔库勒湖、巴尔鲁克山野生巴旦杏林、绥靖城遗址、塔城清真寺、塔塔尔族寺高塔、阿西尔达斡尔民族乡、野果林、国际边贸商城、巴克图口岸等优美的自然风光和人文自然景观。